在第一次总统辩论两周后和第二次辩论前夕，很明显米特罗姆尼的激增不仅仅是一个短暂的颠簸。他在全国民意调查中处于领先地位（尽管约翰·克里在 2004 年第一次辩论中获胜，但他从未完全做到这一点），并且许多摇摆州都转向了他的方向。 2012 年的选举现在是选举团发挥作用的区域。所以让我们从这个角度来看看比赛的立场。
亨利八世和阿拉贡的凯瑟琳
首先，全国平均水平的变化并没有显着增加今年参与的州的数量。原因是党派两极分化，这不仅限于国会选区，而且也影响到各州。
要看到这一点，请比较两次相隔 40 年的选举，其中全国普选差额不到 1%。在 1960 年的选举中，全 37 个州的结果与全国结果相差 5 个百分点。相比之下，2000 年只有 21 个州落入该范围内。在大多数情况下，红色状态变得更红，蓝色状态变得更蓝。因此，罗姆尼的收益并没有将许多新州带入他可能有机会获胜的区域。
一个合理的经验法则是，如果罗姆尼在一个州的赤字不在他辩论后的最高点的误差范围内，并且如果没有民意调查让他领先，那么候选人时间和竞选的主要投资钱很可能会被浪费掉。按照这个标准，密歇根州和宾夕法尼亚州都没有资格成为新的投资机会。预期投资回报率低。罗姆尼竞选团队只有在现金充裕（似乎并非如此）并且想让奥巴马竞选团队购买昂贵的保险单的情况下才能负担得起这些投资。
如果密歇根州和宾夕法尼亚州仍然为奥巴马存钱，总统可以指望获得 237 张选举人票。在账本的另一边，佛罗里达州和北卡罗来纳州这两个州已经转向罗姆尼。在这两个州，罗姆尼在平均数和大多数辩论后调查中均处于领先地位。并且在这两个方面，奥巴马在 2008 年的胜利幅度都大大低于他的全国差距（佛罗里达州为 4.5 分，北卡罗来纳州为 7.0 分。）将这两个州放在罗姆尼的列中给他 235。所以在选举日前三周，选举团竞选本质上是绑定的。怎么办？
当然，俄亥俄州和弗吉尼亚州也处于漩涡之中。虽然奥巴马在民意调查中保持微弱优势，但罗姆尼在俄亥俄州八次辩论后调查中的三次和弗吉尼亚州五次辩论中的三次领先。此外，在每个方面，奥巴马 2008 年的胜利优势都小于他的全国优势（弗吉尼亚州 1.0 分，俄亥俄州 2.7 分）。
虽然罗姆尼有可能同时赢得俄亥俄州和弗吉尼亚州，但指望它是愚蠢的。根据最新的 CBS/NYT/Quinnipiac 民意调查，奥巴马在弗吉尼亚州的工作支持率为 52%。奥巴马在俄亥俄州一直表现出色。共和党的支持率通常比整个国家高 1.5 个百分点；但现在，它的民主党比国家高出 2 个百分点。
正如我和其他人一再令人作呕的那样，没有一个共和党人在没有支持俄亥俄州的情况下赢得了总统职位，而且罗姆尼似乎不太可能成为第一个。但是，如果像乔克莱因这样经验丰富的观察家是对的，那么汽车救助计划在俄亥俄州的经济和政治影响比其他任何地方都大。
这将我们带到了威斯康星州，这是罗姆尼的飙升真正进入摇摆类别的唯一州。不仅辩论后的调查显示奥巴马的支持率下降到 2 个百分点，而且在弗吉尼亚州为奥巴马提供 52% 支持率的同一调查使他在威斯康星州的支持率为 47。
历史表明，如果副总统候选人在任何地方都很重要，那就是在他们的家乡。如果我是罗姆尼的竞选经理，我会告诉瑞恩在接下来的三个星期的大部分时间里——早上、中午和晚上——访问威斯康星州的每个城市、城镇和小村庄。如果我的内部民意调查显示，在距离选举还有三四天的时间里，奥巴马的支持率下降到（比如说）一分，我会安排一两次罗姆尼的大型集会，以最大限度地提高热情和投票率。
威斯康星州很重要，因为它可以减轻罗姆尼的压力，迫使他们进入内直道。当然，携带威斯康星州并不能完全弥补失去俄亥俄州的损失。但加上罗姆尼的 235 张选举人票，威斯康星州加上弗吉尼亚州将使他达到 258 票，届时科罗拉多州加上三个最小的摇摆州——新罕布什尔州、爱荷华州、内华达州——都将使他名列前茅。即使没有科罗拉多州，赢得爱荷华州和内华达州也是如此。
同样的道理，虽然携带威斯康星州并不能完全弥补失去弗吉尼亚州的损失，但赢得俄亥俄州加上威斯康星州将给罗姆尼 263 张选举人票，届时科罗拉多州或任何两个其他较小的州都会获胜。
The bottom line is this: if Romney wins any two of three large swing states—Virginia, Ohio, Wisconsin—he has a real shot at winning an Electoral College majority.如果他只赢了一场，胜算就会变长——即使他赢得的是最大的俄亥俄州，拥有 18 张选举人票。
我们很快就会知道罗姆尼竞选团队是否同意这一逻辑并在威斯康星州加大力度。因此，请注意 Paul Ryan 的旅行时间表，以及该活动的广告购买。
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